統合失調症関与の物質発見　日米チーム、治療薬に期待

【2008年4月8日】

　記憶や行動に影響を及ぼし、統合失調症の発症にもかかわるタンパク質を、アステラス製薬（東京）の松本光之（まつもと・みつゆき）主管研究員と米国立精神衛生研究所などのチームが発見し、米科学アカデミー紀要（電子版）に7日付で発表した。

　このタンパク質の働きを抑える物質が見つかれば、統合失調症などの治療薬に使える可能性があるといい、同社が研究を進めている。

　中枢神経で強く働いている「ＳＲＥＢ２」と呼ばれるタンパク質。人や動物のゲノム（全遺伝情報）を利用した薬の研究過程で見つかった。

　松本さんらは、ＳＲＥＢ２が脳で過剰に機能するマウスと、働かないマウスの2種類をつくって調べたところ、過剰なマウスでは脳が小さくなり中のすき間が拡大。記憶や情報処理など、統合失調症と関連する障害も観察された。

　一方、ＳＲＥＢ２が働かないマウスでは脳の重量が増加、記憶力も向上するなど逆の傾向がみられた。

　さらに米国立精神衛生研究所の解析で、ＳＲＥＢ２は人でも統合失調症へのかかりやすさを左右し、記憶に関係する、脳の「海馬」と呼ばれる部分の大きさに関係していることが判明した。